（一）發病原因 

　　維生素A缺乏主要見于攝入食物維生素A不足、酗酒、胃腸吸收障礙及肝臟先天性利用及儲存維生素A原功能障礙等。 

　　（二）發病機制 

　　維生素A即視黃醇，視黃醇類是天然及合成的維生素A異構體和衍生物。維生素A可氧化為視黃醛（維生素A醛），視黃醛是所有感光視覺色素再合成基團，對視力至關重要。其主要氧化代謝產物是視黃酸（維生素A酸）。能夠在體內裂解產生維生素A的胡蘿卜素類即稱為維生素A原，其中最重要的是β-胡蘿卜素。 

　　胡蘿卜素主要來源于植物性食物，如胡蘿卜、紅薯、黃色南瓜、深綠葉蔬菜、黃玉米和番茄等，一些水果中也含豐富的胡蘿卜素。現成的維生素A來源于動物性食物，如動物肝、乳制品和魚類均是維生素A的良好來源，魚肝油中維生素A濃度特別高。 

　　酒精中毒時乙醇脫氫酶主要參與乙醇作用，使維生素A轉變為視黃醛減少。鋅缺乏常與酒精中毒共存，妨礙維生素A的動員利用。慢性酒精中毒所致吸收不良使膳食中胡蘿卜素和維生素A在糞便中的丟失量增加。長期服用石蠟油可因維生素A脂溶性溶解使其缺乏，其他導瀉劑使食物快速通過腸道，在腸道吸收減少，引起維生素A缺乏。 

　　根據世界糧農組織和世界衛生組織推薦，各人群每天所需維生素A攝入量如下：嬰兒350μg，1～10歲兒童400μg，10歲以上500～600μg；哺乳母親需要量大，為850μg（1μg維生素A相當于3.3U，以嬰兒為例，每天維生素A攝入量為1100U）。一般成人男性為1000μg，女性為800μg.維生素A對酸、堿均較穩定，但易被氧化和紫外線破壞，高溫下易被氧化。 

　　維生素A又名視黃醇，是一種脂溶性維生素。維生素A具有許多重要的生理功能。 

　　1.維生素A與正常視覺和感光細胞關系密切，一旦缺乏可導致夜盲癥。 

　　2.維生素A與人體上皮細胞的正常形成和功能有關，缺乏可引起眼結膜和角膜上皮組織的退變、淚液分泌減少所致的眼干燥癥（干眼病），進一步發展可成為角膜軟化、潰瘍及穿孔，導致失明。 

　　3.維生素A可提高機體免疫功能，故有“抗感染維生素”之稱。維生素A缺乏，機體對病原微生物的屏障抗病能力降低，呼吸道及消化道疾病增加。

　　4.維生素A可促進生長和骨骼的發育，維生素A缺乏使青少年的生長發育發生障礙，生殖功能受影響。 

　　5.維生素A與兒童死亡率密切相關，在維生素A缺乏地區普遍補充維生素A，可使5歲以下兒童死亡率降低23%，孕產婦死亡率降低44%，麻疹患兒補充維生素A死亡率下降50%.

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